넷플릭스 '흑백요리사2' 우승자 최강록 셰프가 낳은 '저자 없는 베스트셀러' 사태가 출판계를 강타했다. 그의 책은 역대급 흥행 가도를 달리고 있지만, 정작 주인공인 그는 "인터넷을 끊겠다"는 약속을 지키듯 잠적해 출판사의 애를 태우고 있다. 방송의 폭발적인 인기가 서점가로 옮겨붙으며 기현상이 벌어지고 있는 것이다.최강록 셰프가 지난해 5월 출간한 에세이 '요리를 한다는 것'은 '흑백요리사2'의 전 세계적인 흥행에 힘입어 베스트셀러 순위를 역주행하는 기염을 토했다. 교보문고 1월 셋째 주 순위에서 무려 82계단이나 수직 상승하며 종합 18위에 안착했다. 출간된 지 8개월이 지난 책이 이룬 이례적인 성과는 온전히 프로그램의 후광 효과 덕분이었다.문제는 그 이후다. 책이 날개 돋친 듯 팔려나가며 증쇄를 거듭해야 하는 상황이지만, 정작 주인공인 최강록 셰프는 자취를 감췄다. 출판사 측은 팬 사인회 등 후속 마케팅을 논의하기 위해 수소문하고 있지만, 그는 프로그램 종영 후 공언했던 대로 모든 소통 창구를 닫고 잠적한 것으로 보인다.이러한 '저자 없는 베스트셀러' 현상의 중심에는 2030 남성 독자들이 있다. 실제 구매 데이터에 따르면, 20~30대 남성 구매 비율이 67%를 넘어서며 이번 역주행 신드롬을 이끌었다. 이는 '흑백요리사2'를 통해 보여준 최강록 셰프의 실력과 독특한 캐릭터가 젊은 남성층에게 강력하게 어필하며 팬덤으로 이어진 결과로 풀이된다.'흑백요리사2'가 쏘아 올린 공은 최강록 셰프에게만 국한되지 않았다. 그의 또 다른 책 '최강록의 요리 노트' 역시 요리 분야 1위를 석권했으며, 함께 출연했던 선재 스님, 우정욱 셰프의 책들까지 덩달아 판매량이 급증하며 서점가에 '흑백요리사' 열풍을 일으키고 있다.출판사는 "제발 연락 달라"며 행복한 비명을 지르고 있지만, 챔피언 셰프는 여전히 묵묵부답이다. 방송에서의 약속을 지키기 위한 그의 기행이, 아이러니하게도 그의 책을 더욱 화제의 중심에 올려놓는 최고의 마케팅이 되고 있다.

 2026년, 힘찬 도약을 상징하는 '붉은 말의 해'가 밝자 호텔업계가 저마다의 상상력으로 빚어낸 식음료 프로모션을 들고 고객 맞이에 나섰다. 단순히 시즌 메뉴를 선보이는 것을 넘어, 새해의 복과 희망을 한 접시의 디저트와 한 잔의 칵테일에 응축해 특별한 미식 경험을 선사하는 것이 특징이다. 각 호텔의 개성과 철학이 담긴 메뉴들은 먹는 즐거움을 넘어 새해의 소망을 나누는 매개체가 되고 있다.이번 신년 프로모션의 경향은 크게 두 갈래로 나뉜다. 하나는 복주머니, 말(馬) 등 새해의 상징을 직관적으로 활용해 행운의 의미를 강조하는 방식이다. 웨스틴 조선 서울의 '행운 가득 딸기케이크'는 복주머니 모양의 초콜릿 장식으로 시선을 사로잡으며, 레스케이프의 바 '마크 다모르'는 '붉은 발굽(Red Hoof)'이라는 이름의 칵테일을 통해 붉은 말의 이미지를 감각적으로 표현했다.다른 한편에서는 보다 추상적이고 트렌디한 방식으로 새해의 의미를 해석한다. 그랜드 조선 부산은 세계적인 색채 연구소 팬톤이 선정한 올해의 컬러에서 영감을 받은 칵테일 '클라우드 댄서'를 선보였다. 구름처럼 부드러운 코코넛 폼을 올린 이 칵테일은 색채가 주는 감성적인 경험에 집중한다. 페어몬트 앰배서더 서울은 '골든 아워' 프로모션을 통해 황금빛으로 물드는 해질녘의 한강 풍경과 함께 새해의 '황금빛 시작'을 기원하는 경험을 제공한다.디저트 경쟁 역시 치열하다. 호텔 안다즈 서울 강남은 떠오르는 태양과 보름달을 형상화한 '쇼콜라 누아 돔' 케이크를 내놓았다. 쌉쌀한 다크 초콜릿 돔을 깨면 숨겨진 초콜릿 오브제가 나타나는 반전 매력을 더해, 단순한 케이크를 넘어 하나의 예술 작품 같은 인상을 준다. 이는 미각뿐만 아니라 시각적 즐거움까지 중시하는 최근의 소비 트렌드를 반영한 결과다.칵테일과 주류 라인업도 한층 다채로워졌다. 레스케이프의 '레드 후프'는 한국의 전통주인 소주를 베이스로 제철 과일인 딸기와 한라봉을 조합해 신선한 맛의 조화를 이끌어냈다. 같은 호텔의 중식당 '팔레드 신'은 우량에, 연태고량주 등 붉은빛의 고량주를 활용한 하이볼을 선보이며 음식과의 페어링을 강화하는 등 고객의 세분화된 취향을 공략하고 있다.결국 호텔들이 선보이는 신년 메뉴들은 새해를 기념하는 특별한 선물이자, 한 해의 시작을 축하하는 작은 사치의 상징이 되고 있다. 맛과 멋, 그리고 좋은 의미까지 담아낸 이 메뉴들은 팍팍한 일상에 활력을 불어넣는 달콤한 위로이자, 소중한 사람들과 희망을 나누는 즐거운 이벤트로 기능하며 연초 식음업계의 활기를 이끌고 있다.